Przypięli kamery do 16 kotów i pozwolili im… robić swoje. Co się okazało?

Odkąd kamery video stały się „ultraprzenośne”, naukowcy korzystają z tej możliwości i montują na zwierzakach, by poznać ich życie i zwyczaje. Dzięki temu można zobaczyć, jak widzą i wchodzą w interakcję ze światem np. rekiny, żółwie, dzikie koty, czy ptaki. To niesamowite doświadczenie, które jest wykorzystywane w celu poznania życia zwierząt, a dzięki nabytej wiedzy – ulepszania systemu ich ochrony. Tym razem czas na video z kotem.

Badanie – video z kotem

Choć kamery podróżowały już z najbardziej egzotycznymi stworzeniami stąpającymi po tej ziemi, to nikt do tej pory nie wpadł jeszcze na pomysł, by zobaczyć, jak świat wygląda z perspektywy kota domowego. W badaniu opublikowanym w Applied Animal Behaviour Science ekolog behawioralny Maren Huck z University of Derby w Wielkiej Brytanii podjął się tego zadania. Umieścił małe kamery na 16 kotach i podążał za nimi przez… 4 lata! Uzyskał ciekawe video nie tylko z jednym kotem, ale z szesnastoma!

Chociaż badanie – przeprowadzone we współpracy z Samanthą Watson, behawiorystką zwierząt z Manchester Metropolitan University w Wielkiej Brytanii – zostało wykonane głównie w celu oceny dokładności nowej technologii, to duet dokonał już kilku zaskakujących odkryć dotyczących życia kotów.

Dlaczego koty?

Naukowiec zainspirował się swoim własnym pupilem – Treacle. Ten przyniósł pewnego razu do domu tak wielkiego ptaka, że wprawił w zdumienie wszystkich domowników. To zastanowiło opiekuna – jak on go złapał? To niesamowite! Tak narodził się pomysł. Kupił mały aparat o średnicy piłeczki do golfa, ale bardziej płaski i znacznie lżejszy. Może nagrywać przez około 2,5 godziny i zaciska się na obróżce. Co więcej, może nagrywać w podczerwieni, więc można było śledzić Treacle w nocy.

Maren postanowił podejść do tego zadania bardziej profesjonalnie. Zastanawiał się, czy może zaangażować w eksperyment większą ilość kotów. Wtedy można by to nazwać prawdziwym badaniem. Cel był jeden: lepsze zrozumienie zachowania i życia kotów. Badanie tym różni się od przeprowadzonych w przeszłości, że daje podgląd na szereg różnych kocich zachowań, a nie jedynie na jakiś ich wycinek. Poza tym, w tym przypadku koty nie wiedzą, że są obserwowane. A jak wiadomo, mruczki zupełnie inaczej zachowują się w towarzystwie człowieka, niż gdy są same.

Video z kotem – co było najtrudniejsze w doświadczeniu?

Okazuje się, że największym wyzwaniem związanym z montowaniem kotom aparatów, było… montowanie kotom aparatów! Jak powszechnie wiadomo, mruczki nie znoszą jakichkolwiek ograniczeń. Mała kamerka z pewnością stanowiła dla nich problem. Należało skupić się tylko na tych kotach, które zaakceptowały mechanizm.

Co się okazało?

Wokół kotów narosło wiele stereotypów. Mnóstwo z nich jest krzywdzących i nieprawdziwych. Na przykład: koty są postrzegane jako stosunkowo leniwe, zwłaszcza w porównaniu z psami. Badanie pokazało, że kiedy były na zewnątrz, wykazywały się zawrotną wręcz aktywnością. Patrolowanie terytorium to jedno z ich najważniejszych codziennych zadań. Poza tym w trzeba wymienić oczywiście polowanie, wspinanie się, drapanie powierzchni, badanie napotkanych przedmiotów. W grę wchodziły również kontakty z innymi kotami. To nie zawsze były zaczepne relacje. Koty potrafią siedzieć naprzeciwko siebie nawet przez pół godziny. Czy właśnie wtedy ze sobą rozmawiają?

Wyszło na jaw, że podczas przebywania z ludźmi koty uwielbiają za nimi podążać. Badania pokazały, jak bardzo zwierzęta te przywiązują się do człowieka i jak bardzo lubią spędzać z nimi czas.

Powyższe obserwacje mogą rozwiać pewne powszechne błędne wyobrażenia o kotach, a jak wiemy, koty są obarczone niesamowicie dużą ilością krzywdzących stereotypów. Mamy nadzieję, że przeprowadzone doświadczenie pozwoli poszerzyć wiedzę na temat życia i zwyczajów kotów. Wiedząc, jak wiele codziennych obowiązków wykonują, nie będziemy mówić, że są leniwe. Wiedząc, jak bardzo nas potrzebują – nie będziemy ich odtrącać. A decydując się na niewypuszczanie kota z domu, zapewnimy mu odpowiednią ilość zajęć i atrakcji, by się nie nudził.

Źródło: www.sciencemag.org