Węglowodany w kociej diecie. Czy koty naprawdę ich potrzebują?

Obecność węglowodanów w diecie kota budzi wiele kontrowersji wśród opiekunów domowych mruczków. Jedni uważają, że należy ich za wszelką cenę unikać i podają wyłącznie wysokomięsne puszki lub karmią kota dietą BARF. Inni widzą w tym składniku tanie źródło łatwo przyswajalnej energii. Czy węglowodany w kociej diecie mogą zaszkodzić domowemu pupilowi? I ile tego składnika tak naprawdę znajdziemy w kocich karmach?

Czym są węglowodany?

Węglowodany, inaczej cukry, to przede wszystkim związki pochodzenia roślinnego. Ta grupa składników dzieli się na węglowodany przyswajalne i nieprzyswajalne, zwane inaczej błonnikiem pokarmowym lub włóknem roślinnym. Węglowodany przyswajalne rozkładane są przez organizm na cukry proste – glukozę, która stanowi źródło energii głównie dla mięśni i mózgu. Jeden gram tego składnika zawiera 4 kalorie, czyli tyle samo, co jeden gram białka. Węglowodany nieprzyswajalne natomiast nie ulegają trawieniu i nie niosą ze sobą żadnych składników odżywczych dla kota. Są jednak ważnym składnikiem diety, który reguluje procesy trawienne i pobudza perystaltykę jelit.

Jaką rolę pełnią węglowodany w karmie dla kota?

Składnik ten obecny jest w każdej suchej karmie dla kota i jest wręcz niezbędny do jej produkcji. Węglowodany pełnią rolę spoiwa, które zlepia wszystkie składniki suchej karmy w granulki. Jednak to nie jedyna ich rola. Węglowodany zawierają tyle samo kalorii, co białko, jednak są o wiele tańsze niż produkty pochodzenia zwierzęcego. Roślinne komponenty są także łatwiejsze w transporcie i przechowywaniu niż mięso. Najczęściej spotykanym źródłem węglowodanów w suchej karmie dla kotów są przeróżne zboża (takie jak ryż, kukurydza czy pszenica). W karmie bezzbożowej możemy natomiast znaleźć inne składniki zawierające węglowodany, między innymi ziemniaki, bataty lub rośliny strączkowe.

Węglowodany w kociej diecie – czy naprawdę są potrzebne?

Natura tak stworzyła te mięsożerne zwierzaki, by mogły bez problemu przetrwać wyłącznie na składnikach pochodzenia zwierzęcego. Ich organizm niezwykle wydajnie przekształca aminokwasy i kwasy tłuszczowe w niezbędną do pracy mięśni glukozę w procesie zwanym glukoneogenezą. Dzięki temu domowy kot nie potrzebuje ani grama węglowodanów do prawidłowego rozwoju, zachowania zdrowia i energii. To, czy cukry faktycznie szkodzą tym zwierzętom, jest jednak kwestią sporną. Wiele kotów żywionych suchą karmą zawierającą wysoką dawkę węglowodanów może pochwalić się doskonałym zdrowiem. Trzeba jednak pamiętać, że zbyt duża ilość tego składnika w diecie zwierzaka może przyczynić się do nadwagi i cukrzycy. Z drugiej strony składniki roślinne obecne w karmie mogą być dla kota źródłem mikro- i makroskładników oraz ważnego dla prawidłowej pracy jelit włókna pokarmowego.

Węglowodany w karmie dla kota

Każda sucha i niektóre mokre karmy zawierają węglowodany. Ich zawartość może się jednak znacznie różnić. Na etykiecie każdego produktu znajdziemy szczegółową analizę jej składu – procentową zawartość białka, tłuszczu, włókna pokarmowego i składników mineralnych (popiołu). Większość producentów karm nie podaje jednak w takich tabelach, ile węglowodanów zawiera dany produkt. Nic dziwnego – ilości te bywają naprawdę ogromne i mogą odstraszać niejednego opiekuna domowego mruczka. Istnieje jednak sposób, by sprawdzić, ile węglowodanów zawiera kocia karma.

Ile węglowodanów zawiera sucha karma dla kotów?

By obliczyć, ile węglowodanów zawiera wybrana przez nas karma, powinniśmy przyjrzeć się jej opakowaniu. Na każdej etykiecie znajdziemy tabelę zatytułowaną „składniki analityczne”, określającą procentową zawartość białka, tłuszczu, włókna i popiołu. Niektóre karmy suche będą miały także określoną zawartość wody, czyli wilgotność. Jeśli nie, na potrzeby wyliczeń możemy przyjąć, że karma zawiera około 10% wilgotności. Wiedząc, że wszystkie składniki muszą sumować się do 100%, bez problemu możemy obliczyć zawartość węglowodanów w danym produkcie. Przykładowe obliczenia:

Przykładowa karma z wyższej półki zawiera około 20% węglowodanów. Wysoka zawartość białka i tłuszczu nie pozostawia zbyt wiele „miejsca” na ten składnik.

Ile węglowodanów zawiera mokra karma dla kota?

W przypadku mokrej karmy obliczenia te będą wyglądać tak samo. Istotną zmianą jest natomiast wilgotność takich produktów, która powinna być umieszczona w tabeli i może sięgać nawet 80%. Z tego powodu składniki pokarmowe ulegają znacznemu rozrzedzeniu.

Ta przykładowa mokra karma z wyższej półki zawiera śladowe ilości węglowodanów – zaledwie 0,6%. Zawartość tego składnika w tańszych karmach może być jednak o wiele wyższa… Sprawdźcie to sami!