Dlaczego koty kochają pudełka i kartony? Wyjaśnień jest kilka!

Często nie sam drapak, ale opakowanie po nim spotyka się z prawdziwym kocim uwielbieniem, niczym najlepszy na świecie prezent. Wszyscy właściciele wiedzą, że koty uwielbiają chować się w małych pomieszczeniach. Prawdopodobnie kilkukrotnie znalazłeś mruczka, który ukrywał się przed światem w zlewie, szafce, torbie, kartonowym pudle czy w innym ciasnym miejscu. Co takiego kryje się za tym zachowaniem? Dlaczego lubią chować się w tych klaustrofobicznych – dla nas – pomieszczeniach? Dlaczego koty kochają pudełka? Okazuje się, że istnieje na ten temat kilka naukowych wyjaśnień.

Kryjówka dla drapieżnika

Dzikie kotowate zwykły polować z ukrycia, chowając się w trawach sawanny czy podszyciu leśnym. Skradają się, niewidoczne dla ofiary, coraz bliżej i bliżej, by wreszcie zaatakować. Umiejętność niepostrzeżonego zbliżenia się do ofiary jest najważniejszym elementem polowań większości kotowatych.

Domowe mruczki odziedziczyły tę cechę. Instynkt nakazuje im kultywować rytuał polowania – czajenie się i nagłe wyskakiwanie. Żyjąc w mieszkaniach, wykorzystują do zasadzek to, co mają „pod łapką” – pojemniki, schowki, wnętrze pralki i właśnie – pudełka. Na tyle wysokie, by kot w kartonie nie był widoczny na zewnątrz. Również przebywające w niewoli dzikie koty kochają kartony! Oczywiście takie odpowiednich rozmiarów. Dają im one okazję do markowania polowań na potencjalne ofiary.

Bezpieczeństwo na wyciągnięcie łapy

Koty kochają pudełka i zamknięte niewielkie przestrzenie, ponieważ dają im one poczucie bezpieczeństwa. Muszą być jednak takie, aby kot mógł siedzieć w pudełku, izolować się od otoczenia, ale jednocześnie je widzieć.

Ciekawe badanie przeprowadzili w 2016 roku holenderscy naukowcy. Doktor weterynarii Claudia M. Vinke z Uniwersytetu w Utrechcie przebadała koty ze schroniska dla bezdomnych zwierząt, w którym pracowała. Nowo przybywające do schroniska zwierzęta zostały podzielone na dwie grupy. Jednej grupie udostępniono odpowiednią ilość pudełek, drugiej nie. Koty, które mogły chować się do pudełek, szybciej otworzyły się na nowe otoczenie i zdecydowały je poznawać. Koty pozbawione pudełek były opóźnione w dostosowaniu się do nowych warunków.

Chowanie się do pudełka jest strategią behawioralną kotów mającą na celu radzenie sobie ze stresem i zmianą – podsumowuje Claudia M. Vinke.

Radzenie sobie ze stresem a kot w kartonie

Według książki pod redakcją Dennisa C. Turnera „Kod domowy: biologia zachowania” (The Domestic Cat: The Biology of its Behaviour), kot chowa się do pudełka, by… uciec od swoich problemów. Według autorów koty nie wypracowały sobie dobrej strategii rozwiązywania konfliktów w stadzie (jaką mają stadne psowate). Dlatego w trudnej sytuacji zwykły uciekać, np. poprzez schowanie się. W ten sposób mogą się łatwiej zrelaksować, a gdy są mniej zestresowane, zmniejszają reakcje nerwowe na zachowanie innych osobników.

To również odpowiedź na pytanie, dlaczego koty lubią pudełka, gdy nie dogadują się z opiekunem. Prawdopodobnie w ten sposób radzą sobie z sytuacją konfliktową.

Czy karton pomoże się ogrzać?

Koty przebywają w ciasnych przestrzeniach, bo po prostu lubią ciepło. Im ciaśniejsze pudełko, tym jest im przytulniej. Oczywiście, są tutaj pewne zasady. Kot w domu może skorzystać z pudełka w celu ukrycia się, ale nie da mu ono wiele ciepła. Z kolei koty wolno żyjące, aby się ogrzać, muszą mieć do dyspozycji kartony z tektury i dodatkowego ocieplenia. Właśnie z tego powodu wystawienie takiego pudełka daje kotu okazję do ukrycia się w niepogodę i utrzymania stałej temperatury ciała.

Choroba i strach a kartonowe pudełko

Gdy kot źle się czuje lub odczuwa silny strach, poszukuje miejsc odosobnienia, w których nikt nie będzie mu przeszkadzał. Mogą być nimi kocie budki, transporterki, kosze na bieliznę lub właśnie tekturowe pudła. Jeśli kot stale się ukrywa, porozmawiaj z lekarzem weterynarii, aby wykluczyć wszelkie problemy zdrowotne. Taki kot powinien otrzymać odpowiednią pomoc specjalisty.

A co z Maru? Nie wydaje się, by cierpiał na strach, stres, chorobę, zimno czy brak poczucia bezpieczeństwa. Obserwując Maru wpadającego raz po raz do ciasnych opakowań, odnosi się wrażenie, że czerpie radość z samego aktu pakowania się do pudełek.

Koty kochają pudełka... dla zabawy!

Nie da się ukryć, że koty kochają pudełka, bo są one po prostu świetnymi zabawkami. Co więcej, koty podobnie jak dzieci lubią odkrywać nowe miejsca. Dlaczego więc część mruczków z zamiłowaniem drapie swoje schronienie, skoro lubi kartony? To proste! Koty w ten sposób rozciągają się i pomagają starej łusce pazura w odpadnięciu. Mogą też w ten sposób znaczyć otoczenie, zwłaszcza gdy zwierzaków w danym wnętrzu jest więcej!

Kiedy kota nie widać…

Jeśli twój kot spędza bardzo dużo czasu na ukrywaniu się pod łóżkiem czy w innym odosobnionym miejscu, to jest to sygnał dla ciebie, że coś mu dolega bądź nie czuje się bezpiecznie poza tym obszarem. Warto spróbować zachęcić pupila, by korzystał z innych miejsc. Spróbuj umieścić w salonie pudełka – kot będzie chętniej wychodził i łatwiej przyzwyczai się do nowego otoczenia.

Powyższe wyjaśnienia się nie wykluczają. Wręcz przeciwnie, dopiero ich suma daje właściwą odpowiedź – w pudełku kot ma przestrzeń osobistą, strefę bezpieczeństwa, komfortu i zabawy. Dlatego ty, jako opiekun, masz obowiązek zapewnienia kotu dostępu do różnych kryjówek – w końcu każdy czasami ma ochotę odciąć się od tego wszystkiego i najzwyczajniej w świecie się schować.