Dzieci czytają kotom w schronisku

W schronisku dla zwierząt bezdomnych prowadzonym w Berks County (USA) przez Animal Rescue League (ARL) częstymi gośćmi są dzieci w wieku 6-14 lat. Oczekuje się od nich dwóch rzeczy: miłości do kotów i umiejętności – choćby podstawowych – czytania. Mali goście bowiem spędzają czas wspólnie z mruczkami, czytając im. Dla dzieci to okazja do doskonalenia umiejętności czytania, dla kotów – zaspokajanie potrzeby obcowania z ludźmi, uwagi z ich strony, dotyku i głaskania. Namiastka domu.

Program został zainspirowany przez syna wolontariuszki ARL Kristi Rodriguez, Seana. 10-latek miał pewne trudności w szkole, właśnie z czytaniem. Pewnego dnia Kristi zabrała go do schroniska, by poczytał tamtejszym kotom. Seanowi tak się to spodobało, iż domagał się powtórnych odwiedzin u kotów z książkami. Kristi pomyślała, że innym dzieciom to też może się spodobać. I tak w sierpniu 2013 roku ruszył oficjalnie program Książkowi Przyjaciele.

Badania prowadzone przez tamtejszy Uniwersytet wykazały, iż zwierzęta mogą być traktowane jako źródło pomocy dla dzieci. Nauka czytania w obecności kotów jest dla dzieci bardziej atrakcyjna i mniej stresująca. Koty nie oceniają. Także dzieci autystyczne biorące udział w programie wykazują postępy w rozwoju – częściej i płynniej mówią, łatwiej nawiązują kontakt z ludźmi w obecności zwierząt.

Udział w programie wiąże się też z nagrodami dla wytrwałych małych czytelników.  Największą nagrodą dla dzieci jest jednak kontakt z mruczącymi przyjaciółmi.

źródło: berksarl.org